云南下关沱茶是一种历史悠久、享有盛誉的紧压茶，产自中国云南省大理市下关地区，因其独特的形状、工艺和品质而闻名于世。它不仅是中国茶文化的重要组成部分，还承载了丰富的地域文化和历史传承。以下是对下关沱茶的详细介绍：
起源与历史
下关沱茶的创制始于清光绪二十八年（1902年），由下关地区的永昌祥商号首创。当时，云南茶叶市场逐渐转移到交通便利的下关，茶商们将传统团茶改进为碗状的沱茶，便于运输和销售。这种茶最初销往四川重庆、宜宾（古称叙府）、成都等地，因此也被称为“叙府茶”。“沱茶”之名与四川沱江的文化联想有关，既贴合外形，又富有诗意。
其制作技艺源自明代（1368-1644）的“蒸而团之”传统，1941年康藏茶厂（下关沱茶集团前身）成立，标志着规模化生产。2004年，云南下关沱茶（集团）股份有限公司成立，成为现代化的茶企。
产地与环境
下关沱茶产于大理市下关，这里是云南最大的紧压茶加工中心。地处苍山洱海之间，气候宜人，土壤肥沃，加之“风城”下关的自然风力，为茶叶干燥和品质提升提供了天然条件。原料选用云南大叶种晒青毛茶，采自临沧、保山、普洱等30多个优质茶区。
制作工艺
下关沱茶的制作融合传统与现代技术，主要步骤包括：
- 原料选择：精选云南大叶种晒青毛茶。
- 拼配与初制：按比例拼配不同产地茶叶，进行人工揉制。
- 蒸压成型：高温蒸软后压制成碗状。
- 干燥定型：自然风干或低温烘干。
- 陈化：部分沱茶进行高原仓陈化，提升口感。
2011年，其制作技艺被列入国家级非物质文化遗产名录。
外形与特点
下关沱茶呈碗状，凹面规整，凸面圆润，紧结光滑，色泽乌润，带有细毫。冲泡后，汤色橙黄明亮，香气清纯，滋味醇厚，回甘持久，具有普洱茶的典型风味。
品质与荣誉
“松鹤牌”沱茶是其代表品牌，曾获国家质量银质奖和世界食品金冠奖，被评为“中国茶叶名牌”。“宝焰牌”砖茶深受少数民族喜爱。2002年获原产地标记认证，2008年评为“中国名牌农产品”，2011年获“中华老字号”称号。
文化与影响
在四川，下关沱茶因耐泡味浓备受推崇；国外则称其为“减肥茶”“益寿茶”。它与云南白药、云烟并称“滇中三宝”，远销20多个国家，推动大理经济发展，惠及数万茶农。
现代发展
下关沱茶集团拥有先进设备，2021年建成银桥新厂区，产品线丰富，涵盖近200个品种。近年来连续入选云南“10大名茶”，市场竞争力强劲。
饮用方式
可用茶刀撬开冲泡，或蒸软分次饮用。建议沸水洗茶后多次冲泡，享受浓郁茶汤。
下关沱茶以百年工艺、独特风味和深厚文化，成为中国茶界的瑰宝，是云南茶文化的象征，也是世界茶爱好者的珍品。